Glossaire des licences logicielles : OEM, Retail, KMS, CAL

Licence et activation

Licence: Le droit d’utiliser un logiciel selon des conditions fixées par l’éditeur (nombre d’appareils, durée, usage).
Clé de produit: Code de 25 caractères qui active Windows ou Office. Elle prouve l’accès à une licence, mais n’est pas la licence elle-même.
Activation: Étape où le logiciel vérifie sa clé auprès de Microsoft ou d’un serveur d’entreprise.
Licence numérique: Licence Windows liée au matériel ou au compte Microsoft, sans clé à ressaisir après une réinstallation sur le même PC.

Retail: Licence vendue seule, en boîte ou en téléchargement, utilisable sur un PC à la fois et en principe transférable. Voir transférer une licence.
OEM: Licence vendue avec un PC neuf ou à un monteur, liée à ce PC.
Volume: Licence pour entreprises, achetée en nombre ; s’active par KMS ou MAK.
KMS: Serveur interne qui active les postes d’une entreprise ; une clé KMS ne s’active pas sur un PC isolé (erreur 0xC004F074).
MAK: Clé de volume qui s’active directement auprès de Microsoft, pour un nombre limité d’activations.
Perpétuelle: Achat unique, sans date d’expiration ; la version reste utilisable, mais n’est plus mise à jour après la fin du support.
Abonnement: Droit d’usage pour une durée, à renouveler (Microsoft 365). Voir Office sans abonnement.
Licence d’occasion: Licence perpétuelle revendue par un premier acquéreur ; légale dans l’UE selon l’arrêt CJUE C-128/11. Voir licence d’occasion légale.

Licence de cœur: Unité de licence de Windows Server : on compte les cœurs physiques, avec un minimum de 16 par serveur.
CAL: Licence d’accès client : une par utilisateur ou par appareil qui se connecte à un serveur. Voir licences par cœur et CAL.
CAL RDS: CAL supplémentaire pour les services Bureau à distance. Voir par utilisateur ou par appareil.

Fin de support: Date après laquelle Microsoft ne publie plus de correctifs de sécurité gratuits pour une version.
ESU: Programme de mises à jour de sécurité étendues, payant ou conditionné, après la fin du support. Voir ESU Windows 10.

Quelle est la différence entre clé et licence ?

La licence est le droit d’utiliser le logiciel ; la clé est le code qui l’active. On peut avoir une licence sans clé à saisir (licence numérique).

Une licence perpétuelle dure-t-elle vraiment à vie ?

Elle n’expire pas, mais la version cesse de recevoir des correctifs à la fin de son support.

Quelle différence entre OEM et Retail ?

Une licence OEM est liée au PC pour lequel elle a été vendue ; une licence Retail peut en principe passer d’un PC à un autre, un seul à la fois.